Ringen zijn meestal van metaal of plastic.Hoogwaardige boutverbindingen vereisen geharde stalen ringen om het verlies van voorspanning door brinelling te voorkomen nadat het koppel is toegepast.Ringen zijn ook belangrijk om galvanische corrosie te voorkomen, met name door stalen schroeven te isoleren van aluminium oppervlakken.Ze kunnen ook worden gebruikt in roterende toepassingen, als lager.Een drukring wordt gebruikt wanneer een wentellager niet nodig is vanuit het oogpunt van kosten-prestatieverhouding of vanwege ruimtebeperkingen.Coatings kunnen worden gebruikt om slijtage en wrijving te verminderen, hetzij door het oppervlak te verharden of door een vast smeermiddel (dwz een zelfsmerend oppervlak) aan te brengen.
De oorsprong van het woord is onbekend;het eerste geregistreerde gebruik van het woord was in 1346, maar de eerste keer dat de definitie ervan werd vastgelegd, was in 1611.
Rubber- of vezelpakkingen die worden gebruikt in kranen (of kranen of kleppen) als afdichting tegen waterlekken worden soms in de volksmond ringen genoemd;maar hoewel ze er misschien hetzelfde uitzien, zijn ringen en pakkingen meestal ontworpen voor verschillende functies en anders gemaakt.
De meeste ringen kunnen worden onderverdeeld in drie brede typen;
Gewone ringen, die een belasting spreiden en schade aan het te repareren oppervlak voorkomen, of een soort van isolatie bieden, zoals elektrisch
Veerringen, die axiale flexibiliteit hebben en worden gebruikt om vastzetten of losraken door trillingen te voorkomen
Borgringen, die het vastzetten of losraken voorkomen door het losschroeven van de bevestigingsinrichting te voorkomen;borgringen zijn meestal ook veerringen.
